Helsinki historie

Kongen af Sverige og Finland, Gustav Vasa, grundlagde Helsingfors i år 1550. Byen blev grundlagt for at tage kampen op med datidens Tallin, som var en blomstrende by, der var med i Hanseforbundet. Helsingfors voksede dog ikke efter hensigten. Befolkningen var blevet tvangsforflyttet dertil – og senere fik de lov at flytte tilbage til deres hjembyer. Rusland besatte byen i krigen i 1713, som siden blev kaldt den store krig. Inden da havde Helsingfors oplevet dårlige år, sult, uroligheder og pest.

Helsingfors blev igen besat af russerne 20 år senere i det, der blev kaldt den lille krig. Det var nogle år efter denne besættelse, at byen langsomt begyndte at udvikle sig til den moderne by, den er i dag. Udviklingen kom samtidigt med opbygningen af fæstningen Sveaborg. Opbygningen blev ledet af den svenske officer Augustin Ehrensvärd. I de første 60 år var fæstningen Sveaborg en effektiv beskyttelse mod Rusland, men under den finske krig i 1808 tabte Sverige ikke alene Sveaborg, men også Finland til Rusland. Finland blev først selvstændig i 1917. Kort efter udbrød den finske borgerkrig. Byen blev hårdt bombarderet under anden verdenskrig.

Helsingfors tunnelbane blev indviet i 1982, og i år 2000 blev byen valgt som en af årets kulturhovedstæder.